场：物质存在的新视角
在物理学中，我们对物质的理解经历了多次革命。从早期的原子论到量子力学，再到现在的场论，我们对物质的认识不断深化。什么是“场”？为什么“场”被认为是物质的一种存在形式？
场是物质存在的一种基本形式，它与粒子有着本质的不同。粒子是构成物质的基本单元，而场则是弥漫在整个空间中的物理量。这种形式的主要特征在于场是弥散于全空间的，它不像粒子那样有固定的位置。
场可以分为标量场、矢量场和张量场三种。依据场在时空中每一点的值是标量、矢量还是张量而定。例如，经典重力场是一个矢量场，它标示重力场在时空中每一个点的值需要三个量，即重力场在每一点的大小和方向。
理论认为，场有两种状态，分别是基态和激发态。基态是场的原始状态，也是最稳定的状态。当受到扰动的场就会形成激发态，而各种基本粒子其实都是场的激发态的表现形式。
在物理学上，场是客观存在的物理实体。这种定义下场就是物质，客观存在的就是物质，当时不是我们平时看得见摸得着的物质。在数学上，场就是一个函数，这个函数的定义域是空间，值域不确切。
电是一种自然现象，这是一种由电荷运动所带来的现象。在自然界中，闪电就是电的一种自然表现形式。电是一个一般术语，是静止或移动的电荷所产生的物理现象。那么电本身就不是物质，而是电荷的动态表现。
量子场论提出，场是超越粒子存在的更基础的物质形态。场可以处于基态和激发态，粒子则被视为场的激发态的表现形式。犹如平静水面所呈现的，便是场的一种基态形象。一旦受到外界能量的影响，场就会从基态跃迁到激发态。
量子场是一种复杂的物质。一部分原因是它包含了所有的物理学：场可以描述大量的粒子，以无数种方式作用。在我们抵达这些难题之前，还有另一个原因令量子场难以理解。
什么是“物质”？主观四维唯物主义认为：物质既是客观实在，又是客观存在。物质是运动着或不运动着的，因为物质的运动和运动方向而产生和形成了运动场，产生和形成了人的思维运动，产生和形成了精神和意识，形成了本能精神和本能意识，形成了创建精神（“行善精神”和“作恶精神”）。
场也是一种物质存在的形式，场无形但有质（这个质指它真实存在可以感觉到），例如重力场、磁场、电场等。物质存在的空间形式有2种：一种是实体性物质（气、液、固态物体乃至社会组织），另一种是能量性场物质（电场、磁场、引力场、电磁场等）。实体性物质占有排他性空间。物质必然是有质量的，因而场时有质量的。物质粒子的存在只不过是场的完美状态在那个位置的扰动，几乎可以说仅仅是一点“瑕疵”。