山东民间小调，作为一种古老的民间音乐形式，起源于春秋时期，经过汉魏六朝的乐府民歌，尤其是汉代的相和歌，被认为是民间小调的源头之一。随着时间的推移，民间小调在民间流传，形式逐渐规整，表现手法多样，曲调细腻婉柔，成为了短小精悍的歌唱艺术。
民间小调的艺术特点主要体现在以下几个方面：其曲调简洁明快，易于传唱；歌词内容丰富，既有描绘自然风光的，也有反映社会生活的；再次，表现手法多样，包括吟唱、对唱、合唱等形式。
山东民间小调中有许多著名的曲目，如《沂蒙山小调》、《跑马调》等。《沂蒙山小调》是山东临沂的地方特色民歌，由著名歌手龚琳娜与临沂大剧院悦唱团在2025山东春晚录制现场共同演绎，现场气氛热烈，展现了山东民间小调的魅力。
有趣的是，山东民间小调不仅在国内流传，还跑到了四川。例如，四川绵阳的方言童谣《胖娃胖嘟嘟》中就融入了山东民间小调的元素。这首童谣以四川方言演唱，歌词大意描述了一个胖娃骑马、耍关刀、滚铁环的故事，充满了童趣和地方特色。
在现代社会，民间小调面临着传承与创新的双重任务。一方面，要注重保护和传承民间小调的传统特色；另一方面，要结合现代音乐元素，进行创新和发展。例如，将民间小调与现代流行音乐相结合，创造出新的音乐形式。
民间小调作为我国民间文化的重要组成部分，具有很高的文化价值。它不仅反映了我国悠久的历史文化，还承载着民族的精神和情感。通过民间小调，人们可以感受到中华民族的智慧和创造力。
为了更好地传承和推广民间小调，我国各地举办了许多相关活动。例如，山东菏泽市定陶区冉堌镇冉子广场的小年庆祝活动，村民们载歌载舞，欢庆新春佳节，将民间小调的韵味展现得淋漓尽致。
随着人们对传统文化的重视，民间小调有望在新时代焕发出新的生机。未来，民间小调将在传承与创新中不断发展，成为连接过去与未来的文化纽带。