小笼包，这一江南地区的著名汉族小吃，其起源地可以追溯到清代道光年间的江苏省常州府。据《常州地方志》记载，常州府古时称为万华，近代则有迎桂之称。迎桂茶社，创建于1911年，因经营得法、注重质量而闻名遐迩，成为了常州人品尝小笼包的首选之地。
小笼包的演变历程可以追溯到北宋时期的灌汤包。南宋时，随着衣冠南渡，这种汤包在江南地区得到了传承、发展和演变，逐渐形成了今天我们所熟知的小笼包。现代形式的小笼包则起源于清代道光年间的常州府，也就是现在的江苏省常州市。
关于小笼包的起源，还有一个流传甚广的传说。相传，小笼包由北宋时期著名的王楼“山洞梅花包子”演变而来。在靖康之变后，这种包子随着南迁的百姓流传到了江南地区，并逐渐演变成了今天的小笼包。
小笼包作为江南地区著名的小吃，不仅在常州府得到了发展，还传播到了上海、南京、无锡、苏州、杭州、芜湖、徽州、江西等地。这些地区的小笼包各有特色，但都保留了江南地区特有的风味。
小笼包的制作工艺十分讲究，其特点在于“皮薄透明、卤汁丰富、蟹香扑鼻、肥而不腻、汁水浓郁、肉馅鲜嫩”。这些特点使得小笼包成为了江南地区最受欢迎的小吃之一。
迎桂茶社作为常州人品尝小笼包的首选之地，其经营之道也成为了小笼包传承的重要一环。迎桂茶社自1911年创立以来，始终坚持以质量取胜，注重小笼包的口感和品质，使得小笼包这一传统美食得以在现代社会得以传承和发展。
小笼包不仅是江南地区的一种美食，更是江南饮食文化的代表。它承载了江南地区的历史、文化和风俗，成为了江南人民生活的一部分。如今，小笼包已经成为了中国饮食文化中不可或缺的一部分。